Hay laterales de todas las formas y tamaños: algunos pueden marcar goles, correr la banda, y otros se centran en el trabajo sucio y lo pasan rápidamente desde atrás. Pero los mejores del mundo dan un paso adelante en los momentos cruciales, como en la Liga de Campeones.
Presentemos a los mejores defensas de la historia de la Liga de Campeones desde su remodelación en 1992.
Paolo Maldini
Paulo Maldini, uno de los defensas más constantes de todos los tiempos, quedó dos veces tercero para el Balón de Oro, una en 1994 y otra nueve años después. El italiano de un solo club capitaneó al AC Milan hasta 5 trofeos de la Liga de Campeones y siete títulos de liga en 14 años históricos con el AC Milan. También ayudó a Italia a ganar el Mundial de 2006.
Carles Puyol
Líder inspirador con una ética de trabajo diligente, el lateral derecho Carles Puyol capitaneó al Barça durante una década, en la que ganó seis títulos de Liga y 3 trofeos de la Liga de Campeones. Puede que no fuera el jugador más llamativo de un equipo de superestrellas, pero era el más comprometido. Su actitud ganadora era contagiosa: también ayudó a llevar a España al Mundial de 2010.
Gary Neville
Gary Neville jugó toda su carrera de 20 años en el Manchester United, disputando más de 600 partidos. Fue capitán del club durante cinco años y ayudó a los Diablos Rojos a ganar 8 títulos de la Premier, 3 Copas de Inglaterra, 2 Copas de la Liga y 2 Ligas de Campeones.
Dani Alves
Reconocido por sus habilidades técnicas y su velocidad, el lateral derecho brasileño Dani Alves ganó 24 trofeos en sus ocho años en el Camp Nou, incluido el triplete en su primera temporada. Su palmarés incluye un total de 3 Ligas de Campeones, 6 Ligas, 4 Copas del Rey, 5 Supercopas de España y 4 Supercopas de la UEFA. También desempeñó un papel fundamental en la clasificación de la Juventus para la Liga de Campeones durante la temporada 2016/17.
Philipp Lahm
El lateral derecho jugó 17 temporadas en el conjunto bávaro, capitaneando al equipo en su primer triplete en 2012, con la Liga de Campeones, el título de la Liga alemana y la Copa de la DFB en su haber. Conocido como un lateral talentoso y juicioso — Pep Guardiola lo llamó «quizás el jugador más inteligente que he entrenado en mi carrera.»
John Terry
Conocido como el «Capitán Fantástico», el defensa John Terry pasó más de 19 años en el Chelsea, con el que disputó 500 partidos. Terry puso el broche de oro a una carrera llena de historias con una victoria en la Liga de Campeones en 2012. También ganó cuatro Copas de Inglaterra y tres Copas de la Liga. John Terry sigue siendo el único jugador que ha capitaneado un equipo de la Premier League hasta conseguir cinco títulos.
Rio Ferdinand
Considerado uno de los mejores defensas con balón, el dominante central Rio Ferdinand jugó 12 años en el Manchester United, donde ganó la Liga de Campeones en la temporada 2007/08. También ganó la Premier League en su primer año en el club, en 2003, con un total de seis títulos de la Premier League.
Nemanja Vidić
Fichado en 2006, Nemanja Vidić pasó ocho años protegiendo la zaga de los Diablos Rojos. Contundente y fiable, Vidić ayudó al United a ganar un cubo de trofeos, incluida una Liga de Campeones en 2008 y cinco trofeos de la Premier League. En la temporada 2008/09, Vidić contribuyó a que el Manchester United registrara 14 partidos consecutivos sin recibir goles y ganó el primero de sus dos premios al mejor jugador de la temporada de la Premier League.
Sergio Ramos
Ramos sucedió a Iker Casillas como capitán del Real Madrid en 2015, ayudando a guiar a los blancos a cuatro de las cinco últimas victorias en la Liga de Campeones. Lo amemos o lo odiemos por alguna que otra falta dudosa, ha sido constante al más alto nivel durante 14 años y ha marcado algunos goles cruciales por el camino. También desempeñó un papel fundamental en la victoria de España en el Mundial de 2010.
Marcelo
Conocido por su exquisito primer toque, el lateral izquierdo brasileño Marcelo ha pasado las últimas 11 temporadas en el Bernabéu. Tetracampeón de la Liga de Campeones y de la Liga española, también ha ganado dos Copas del Rey y un Mundial.
Gerard Piqué
Gerard Piqué, que no destaca por su velocidad, se ha convertido en uno de los defensas más polivalentes del Barcelona, gracias a su seguridad en el juego aéreo y su agudo pase. En los 456 partidos que ha disputado en sus nueve años con la selección, ha ganado dos veces el triplete de Liga de Campeones, Copa del Rey y Liga. También desempeñó un papel fundamental en la victoria de España en la Copa del Mundo.
