Según el legendario jugador y entrenador Johan Cruyff, «el portero es el primer atacante.» El hombre entre los tres palos es indispensable para el éxito del equipo. He aquí algunos de los mejores de la actualidad en este final de década.

Thibaut Courtois

Con tres temporadas como portero del Atleti, el belga de 1.90 metros Thibaut Courtois se transformó en uno de los mejores porteros del fútbol. Cedido por el Chelsea mientras Petr Čech concluía su carrera en el Chelsea, Courtois ayudó al Atleti a ganar la en 2012, la Copa de la Liga al año siguiente y la Liga en 2014. Sin embargo, perdió la final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid en 2014.

El portero español ha sido uno de los mejores porteros del mundo desde que se unió a los Diablos Rojos en 2011, produciendo un carrete de paradas impresionantes y bloqueos de tiros excepcionales. Ha ganado la Premier League, una FA Cup, la Europa League, una Copa inglesa y tres Supercopas durante su mandato en el Manchester United.

Gianluigi Buffon

Si va a seguir jugando, merece estar en la lista. Con 176 partidos, Gianluigi Buffon es el jugador italiano con más internacionalidades de todos los tiempos. Consiguió el récord de cinco partidos sin recibir durante el camino de Italia hacia el trofeo de la Copa Mundial de 2006. Buffon también ha disputado más de 500 partidos con la camiseta del Juventus, equipo al que ayudó a ganar nueve títulos de la Serie A y cinco Copas de Italia. En su 23º año como futbolista profesional, Buffon es ahora titular en el París Saint Germain.

Manuel Neuer

Considerado como uno de los mejores arqueros de la historia, Manuel Neuer, físico y dominante, gobierna los palos con imperiosa superioridad. Ayudó a liderar el equipo que ganó el quinto título de Alemania en 2014, estuvo a punto de ganar el Balón de Oro en 2014 sólo para terminar tercero detrás de Messi y Ronaldo. También capitaneó la selección que se quedó a las puertas del Mundial 2018. Llamado «portero líbero» por su capacidad de pase fuera del área, Manuel Neuer modernizó la posición de portero, para la que aún le quedan muchos años.

Iker Casillas

El portero español Iker Casillas ha sido durante 16 años un fiable y constante bloqueador de disparos entre los tres palos. Casillas disputó 725 partidos con el Real Madrid, con el que ganó cinco Ligas, cuatro Supercopas de España, dos Copas del Rey y dos Supercopas de la .

Keylor Navas

El Real Madrid fichó al costarricense en 2014 por 10 millones de euros para ocupar el puesto del legendario portero Iker Casillas. Navas ha disputado la impresionante cifra de 146 partidos como titular con los blancos, con los que ha ganado la Liga y la Liga de Campeones los tres últimos años consecutivos. También ha sido elegido dos veces Jugador del Año de la CONCACAF en sus 83 convocatorias con su selección nacional, Costa Rica.

Marc-André ter Stegen

Conocido por sus paradas decisivas, el internacional alemán posee un excelente control del balón y también puede actuar como líbero, al igual que su compatriota Manuel Neuer. Ahora, en su cuarta temporada en el Barcelona, con tres Ligas y cuatro Copas del Rey, se está convirtiendo en uno de los mejores porteros del mundo.

Hugo Lloris

Con unos reflejos y una distribución del balón soberbios, Hugo Lloris se proclamó portero del año en la Ligue 1 durante tres temporadas consecutivas antes de dar el salto a la Premier League para ser titular en el Tottenham. El portero francés fue titular en la selección gala que ganó el Mundial de 2018.

Alisson Becker

Fichado por el Liverpool en 2018 por 67 millones de libras, el portero brasileño Alisson ayudó al Liverpool a conseguir el título de la Liga de Campeones 2018/19 y su primera Premier League en tres décadas la temporada siguiente. «Alisson Becker es el mejor portero del mundo para mí,» dijo Klopp durante la temporada 2021/22. «Hay porteros que son muy buenos, pero este portero está loco».

Alisson busca añadir otro título de Liga de Campeones a su currículum esta temporada 2021/2022 en la revancha del equipo contra el Real Madrid.

Jan Oblak

El esloveno Jan Oblak, considerado en su día el mejor arquero de la liga portuguesa, se marchó al Atlético de Madrid, donde ha seguido apoyando a la zaga con su magnífica capacidad para bloquear disparos. Con 50 porterías a cero en 157 partidos y un trofeo de la Europa League en 2018, busca solidificar su consistencia de nuevo esta temporada.

Joe Hart

El físico y ágil portero inglés Joe Hart jugó en el Manchester City durante el relanzamiento de sus años más exitosos, después de que el jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan comprara el equipo por 210 millones de libras en 2008. Hart ayudó al equipo a ganar dos títulos de la Premier League, una FA Cup y dos Copas de la Liga de Fútbol como titular.

Foto: Twitter/@iF2is